На поверхности колокола сохранилась часть надписи, выполненной при его отливке: «сей колокол вылит... святого Николая Чудотворц[а] в Таганроге из турецкой артиллерии весом в 351 пуд 1776 года месяца августа... числа».
Колокол использовался как сигнальный туманный колокол, предупреждающий моряков об опасности. Во время Крымской войны французы взяли его в качестве трофея, установив на знаменитом соборе Парижской богоматери (Нотр Дам де Пари). В 1913 году Франция, союзник России по военному блоку против Германии, с помощью французского консула А.И. Ге (по совместительству смотрителя французского воинского кладбища) возвратила колокол в Севастополь. 13 сентября этого же года его установили на временной звоннице храма Святого Владимира. Когда в 1925 году монастырские колокола снимали на переплавку, «туманному» повезло: вспомнили, что он имеет большое «значение для безопасности мореплавания». И в 1939 году установили его между двух пилонов на берегу моря, где до шестидесятых годов колокол продолжал своим мелодичным звуком напоминать морякам о приближении к берегу. Сравнительно недавно таганрогцы попытались вернуть свою историческую реликвию, но севастопольцы её отстояли. Херсонес уже немыслим без туманного колокола, ставшего неотъемлемой частью его морского фасада и архитектурно-исторического пространства.